Groningen ist die Hauptstadt der Provinz Groningen in den Niederlanden. Die Stadt hat seit 1614 eine Universität und liegt an den Kanälen Winschoterdiep, Noord-Willemskanal, Van Starkenborghkanaal und am Eemskanaal, der die Stadt mit Delfzijl an der Emsküste verbindet.

Am besten lernt man die verschiedenen Gesichter der Stadt und Provinz Groningen kennen, durch die charakteristischen Sehenswürdigkeiten der Gegend. Hierzu gehören Lauwersmeer, Pieterburen, Bourtange, Kirchen und Warften und natürlich die Stadt Groningen selbst.

In 1969 wurde die Lauwerszee eingedeicht und somit das Lauwersmeer geboren. Die Natur verwandelte dieses Gebiet zu dem, was es heute ist: dem Nationalpark Lauwersmeer und dieser bietet für jeden etwas. Die Wiesen, Schilffelder, Wälder, Strände und das Wasser des Binnenmeeres bilden zusammen eine fesselnde Landschaft. Ein ausgedehntes Netz aus Wanderwegen führt Sie entlang wogenden Schilfs, prächtiger Orchideenfelder und durch junge Wäldchen und die Fahrradfans können sich im Ballastplaatbos und dem südwestlich gelegenen Kollumeroord ausleben. Die Namen Jaap Deensgat, Roodkeelplasje und Ezumakeeg lassen das Herz eines jeden Vogelliebhabers höher schlagen. Diese Vogelbeobachtungsplätze versprechen nämlich die Sichtung außergewöhnlicher Vogelarten, wie z.B. Rohrweihe und Rohrdommel. Wer gerne auf dem Wasser ist, hat hier eine reiche Auswahl an Rundfahrtschiffen oder kann auf eigene Faust losfahren: in einem Kanu, Segel- oder Motorboot. Der Nationalpark Lauwersmeer besteht zum Großteil aus Wasser und ist somit ein attraktives Revier für Kanus, Surfbretter, offene Boote und Kajütschiffe. Die Wassersportfans haben hier so viel Platz, dass sie selbst in der Hochsaison gut fahren können und anlegen kann man in einem der vier Jachthäfen oder an einer Reihe spezieller Bootsstege und Erholungsinseln.

Ab Lauwersoog fährt mehrmals am Tag die Fähre zur Watteninsel Schiermonnikoog und der größte Teil dieser schönen Insel ist Nationalpark. Ein ausgedehntes Netz aus Wander-, Rad- und Reitwegen lädt Sie ein, die Landschaft aktiv zu genießen und im Sommer haben Strand, Dünen und das Meer natürlich die größte Anziehungskraft.
 

 
Die Seehundaufzuchtstation in Pieterburen ist das Reich der ‘Seehundmutter’ Lenie ’t Hart. Die Aufzuchtstation beherbergt, pflegt und versorgt kranke und schwache Seehunde und hier kann man nicht nur die Seehunde beobachten, sondern auch einen Blick in die Küche werfen und sehen, womit sie gefüttert werden.

Das imposanteste Landschaftselement in Nordgroningen ist der Seedeich, der die Grenze markiert zwischen dem Land, das einst Meer war, und dem Meer, das täglich zum Land wird: dem Watt. Eine Wattwanderung ist eine großartige Möglichkeit, das wunderschöne Wattgebiet zu genießen und auf einer Wattwanderung durchquert man als erstes die Salzwiesen. Dieser Teil des Watts liegt bei Flut im Trockenen, wodurch sich eine vielfältige Flora und Fauna entwickeln konnte. Ein Stückchen weiter, bei den Lahnungen (Uferschutzanlagen), wird das Gelände kahler und matschiger und anschließend werden die trockengefallenen Sandflächen erreicht.

Domies Toen in Pieterburen war früher der Garten des Pfarrers und ist heute der botanische Garten von Groningen. In dem jahrhundertealten Pfarrgarten prangt die stilvolle Gartenlaube aus dem Jahr 1710 neben gewaltigen Bäumen, wie Blutbuche und Goldesche. Sie finden hier auch Hunderte von seltenen Pflanzen, Pilzen, Schmetterlingen, Amphibien und Vögeln. Wussten Sie z.B. dass es Naschpflanzen gibt? Dann kommen Sie einmal her und sehen sich die Lakritzpflanze und das Ruchgras („Toffeegras“) an.

Das lebendige Festungsstädtchen Bourtange wurde wieder vollständig in seinen alten Zustand versetzt und innerhalb der Festungswälle können Sie in historischen Lädchen einkaufen, in den Museen Kultur schnuppern und in den Restaurants am malerischen Marktplatz zu Abend essen. Etwas Besonderes sind die Schlachten des achtzigjährigen Kriegs und in den ehemaligen Soldatenbaracken können Sie heutzutage sogar übernachten. Im Museum in Heiligerlee können Sie die Ereignisse des achtzigjährigen Krieges auch noch einmal erleben, aber auch in Nieuweschans, Oudeschans und Bellingwolde gibt es noch zahlreiche Elemente, die von dieser ereignisreichen Vergangenheit zeugen.

Egal, wo Sie sich befinden im Groningerland, im Umkreis erblicken Sie immer ein paar Kirchtürme und in vielen Kirchen werden die Orgeln – oft von weltberühmten Orgelbauern wie Schnitger und Hinsz – bei herrlichen Konzerten gespielt. Der große Schatz an (alten) Orgeln in der Provinz, drückt sich nicht nur in ihrer Zahl aus, sondern vor allem in der Qualität der einzelnen Instrumente hinsichtlich Bauweise, Klang und Zustand der Bespielbarkeit, daher ist das Groninger Orgelland jederzeit einen Besuch wert.

Groningen ist die Hauptstadt der Provinz Groningen und in der Stadt sind noch viele jahrhundertealte Gebäude erhalten geblieben, z. B. der Martiniturm, 'd'Olle Grieze' (der Alte Graue) und die Martinikirche, aber auch die Der-Aa-Kirche und die früheren Armenhäuser: die 'Hofjes'. Das Wahrzeichen von Groningen ist natürlich der Martiniturm, der die Stadtsilhouette schon seit über fünfhundert Jahren prägt und mit seinen 97 Metern ist der Kirchturm der vierthöchste Turm der Niederlande. Den Martiniturm können Sie bis zum dritten Turmabsatz ersteigen und bei der Besteigung können Sie über Ihr Handy sogar mit dem Turm ins Gespräch kommen! Nach dem Abstieg besuchen Sie natürlich noch die größte Kirche von Groningen, die Martinikirche, diese um 1230 entstandene Kirche enthält Fresken aus dem 13. Jahrhundert und eine der allergrößten Barockorgeln Nordwesteuropas.

Die Stadt Groningen bietet verschiedenste Museen und das Groninger Museum gegenüber dem Hauptbahnhof ist eines der aufsehenerregendsten Museen der Niederlande. Das Niederländische Comicmuseum ist das jüngste Museum in Groningen und das einzige Museum, in dem der Comic im Mittelpunkt steht. Hier sind zahlreiche Comichelden der Niederlande vertreten: Suske und Wiske, Jan, Jans und die Kinder, Dirkjan und viele andere.
In Groningen finden Sie mehrere Restaurants mit Michelinstern, ebenso Nachtrestaurants, in denen Sie noch weit nach Mitternacht gemütlich tafeln können, und vor allem viele Bistros. Darunter ein ganz besonderes, das die unübertroffene 'Groninger Reistafel' (braune Bohnen mit zahlreichen Beilagen...) serviert. Die unzähligen Restaurants sind hier nach Land und Region geordnet, also von Italienisch bis Amerikanisch und von Groningisch bis Chinesisch.




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